הפוסט נכתב ברשותו ובאדיבותו הרבה של ד"ר אמיר גבע. לפנינו רישום הכנה מוקפד במיוחד שנוצר על ידי גדול ציירי הדיוקנאות באירופה בתקופת הבארוק – אנטוני ון דייק ( 1599-1650 ) לקראת ביצוע של ציור דיוקנאות משותף של שתי הנסיכות הקטנות , בנותיו של מלך אנגליה , סקוטלנד ואירלנד – צ׳ארלס ה 1 ( 1600-1649 ) , אשר מתו בצעירותן . הרישום נוצר בשנת 1639 , גודלו : 42X30 ס"מ , ובו מתוארת הנסיכה אליזבט סטיוארט ( 1635-1650 ) בת ה 4 , כשהיא אוחזת בידיה את אחותה התינוקת , הנסיכה אן ( בת השנתיים ) . כעבור שנה , מתה הנסיכה הקטנה , אן, בשנתה כשהיא בת 3 בלבד . בסדרה של תקלות קשות ונדירות , נעצר המלך צ׳ארלס ה 1 על ידי הפרלמנט הבריטי ובעקבות משפט שבו כיכב השופט הראשי שלו , אוליבר קרומוול ( 1599-1650 ) הוצא המלך להורג בשנת 1649 . הנסיכה אליזבט נעצרה כשהיתה בגיל 6 לפי צו החוק האזרחי והיתה לאסירה מטעם הפרלמנט האנגלי – ובגיל 14 , מתה בשבי . טרגדיה משפחתית נדירה ונוראה . אנטוני ון דייק נולד באנטוורפן למשפחת סוחרים אמידה . הוא נחשב לצייר גאון כבר בילדותו , למד ויצר ביחד עם המאסטר הגדול , פיטר פול רובנס ( 1577-1640 ) בשנים 1618-1620 ובגיל 21 כבר ביטא סגנון עצמאי מרשים והצטיין במיוחד בציור דיוקנאות . בעצת מורו ורבו , יצא ון דייק לאיטליה כדי לחקור וללמוד את יצירותיהם של הונצייאנים הגדולים : טיציאן , ורונזה וטינטורטו – וב 1632, כשהוא בן 33 , נענה להזמנתו של המלך הבריטי , צ'ארלס ה 1 להיות לו לצייר החצר ועקר לאנגליה . המלך העריץ אותו – הרעיף עליו מתנות ואף העניק לו תואר אבירות , בית גדול והכנסה קבועה . ציוריו של ון דייק נועדו לחזק את מעמדו הציבורי של המלך שנודע כמי שנוקט בקו מלכותי תקיף וקשוח שהתבטא במשך שנים ארוכות בהטלת מיסים כבדים שגרמה להתנגשויות חוזרות ונשנות עם הפרלמנט . המלך ביקש מון דייק לפאר אותו ביצירות מגזימות וראוותניות שהוצגו בארמונותיו מתוך אמונה שהופעתו בציורי יח"צ ענקיים תצליח לחזק את תביעתו העיקרית – לזכות בשלטון אבסולוטי . המטרה העיקרית שעמדה אז לנגד עיניו של המלך הנוקשה הייתה להוסיף ולממן על חשבון הציבור הבריטי את חלקה העצום של הממלכה במלחמת 30 השנים ( 1618-1648 ) , בשלב מסוים – עלה בידיו של המלך צ'ארלס ה 1 להנהיג רודנות ( 1629-1640 ) במשך כ 11 שנים , אך אז החלה לגבור ההתנגדות העממית למלך. בשנת 1641 פרץ מרד באירלנד שתושביה כרעו בנטל המיסים וכעבור שנה נוספת – נאלץ המלך להכריז על מלחמת אזרחים גלויה בכל רחבי הממלכה . עד מהרה השתלטו כוחות הפרלמנט על לונדון ורוב הצבא נטה לצדו של הפרלמנט . המלחמה נמשכה וכשהאירים והסקוטים הצטרפו למערכה לצדו של הפרלמנט – ואז הובס צבאו של המלך בשנת 1646. המלך נשבה באוקספורד על ידי פלוגת פרשים סקוטית והוסגר לידי כוחות הפרלמנט . בשנת 1648 , נשפט המלך, הורשע , נדון למוות והוא הוצא להורג ב 30/1/1649 . קרומוול מונה ללורד פרוטקטור של בריטניה בחסות הפרלמנט והמלוכה בוטלה . אנטוני ון דייק מת בשנת 1650 כשהוא עשיר מאוד ומפורסם מאוד ומאות ציורי דיוקנות שיצר , רובם ככולם משווים למלך ולכל בני משפחתו ומקורביו – מראה רומנטי והדר פיוטי – מפארות כיום את המוזיאונים הבריטיים , לרבות את הרויאל פורטרט מיוזיאום בלונדון ואת הסקוטיש נשיונל גאלרי שנחנך בשנת 1859 במרכזה של אדינבורג . במוזיאון הזה – מוצג הרישום הנפלא שלפנינו , אשר, למותר לציין – לא הוביל אחריו ציור מושלם לאור הנסיבות שתוארו . לשתי הנסיכות שמתו בצעירותן – היתה אחות בכירה – הנסיכה מרי הנרייטה ( 1631-1660 ) שהמלך השאפתן ביקש להשיא ליורש העצר של ספרד החזקה אך כשל בכך. היא נישאה בגיל 10 ! לוילם נסיך הכתר של אורנז' ׁ( פלנדריה ) , אך לרוע המזל – הוא מת כעבור 3 שנים ממחלה קשה כשהוא בן 24 והיא בת 13 בלבד . הנסיכה מרי זכתה לקבל תואר של : " נסיכה מלכותית " , אך נותרה אלמנה בודדה כל ימי חייה שהסתיימו כשהיא רק בת 29 . סיר אנטוני ון דייק הספיק לצייר את הזוג המלכותי של הולנד בעת נישואיהם בשנת 1641 – הציור הנהדר הזה מוצג כיום ב " רייקסמיוזיאום " באמסטרדם . מן הראוי לציין – כי בתקופת ביטול המלוכה נמלטו שני בניו הגדולים של המלך צ'ארלס ה 1 – צ'ארלס וג'יימס – מלונדון , והוסתרו בהולנד על ידי אחותם מרי , למורת רוחם של אזרחי פלנדריה . עד מהרה , ב 1658 – מת – הלורד פרוטקטור קרומוול , ושנתיים לאחר מכן , הזעיק הפרלמנט האנגלי את בנו הבכור של צ'ארלס ה 1 ז"ל – הוא הומלך כצ'ארלס ה 2 מלך אנגליה וצחוק הגורל הוא – שהוא עצמו הכריז בשנת 1660 על אביו שהוצא להורג על ידי הפרלמנט – כקדוש ! צ'ארלס ה 2 ( 1630-1685 ) נחשב למלך גדול ולפטרון אמנויות ענקי , הוא ייסד את אוסף הכתר הבריטי שמוצג בארמונות המלוכה עד ימינו ובו עשרות רבות של עבודותיו של סיר אנטוני ון דייק . אחיו של המלך, ג'יימס מונה לדוכס של יורק – וכונן את ההתיישבות הבריטית במושבה שנלקחה מההולנדים , תוך ששינה את שמה – מניו אמסטרדם לניו יורק . היסטוריה מרתקת . סיר אנטוני ון דייק מת ב 9 בדצמבר 1641 כשהוא בן 42 ונטמן בקריפטה – פינת האמנים – בקתדרלת סיינט פול בלונדון , לצדם של הפסל הגדול – הנרי מור והצייר החשוב , סיר ג'ושוע ריינולדס , מייסד האקדמיה המלכותית לאמנות .
