הפוסט נכתב ברשותו ובאדיבותו הרבה של ד"ר אמיר גבע
בחודש מאי 1963 הוזמנה הציירת איליין דה קונינג ( 1918-1989 ) למעון הנופש של נשיא ארה״ב , ג׳ון פ. קנדי , בווסט פאלם ביץ׳ , פלורידה – כדי לצייר את דיוקנו . מאוחר יותר , היא סיפרה כי זו הייתה משימה כמעט בלתי אפשרית . הנשיא היה חסר מנוחה , ממש אחוז תזזית , שינה תנוחת גופו ללא הרף, זעק מפעם לפעם הוראות לעוזריו , שוחח באופן תדיר בטלפון, עיין בעיתונים ובדברי דואר שהיו על שולחן העבודה שלו וכמעט שלא הקדיש לה את תשומת לבו . בתום כ 4 שעות , עזבה דה קונינג את מעונו של הנשיא השרמנטי כשבידיה 3 סקיצות שונות זו מזו , שיצרה על גבי גיליונות ניר , בעיפרון פחם . על הסקיצות עבדה במשך 5 חודשים בסטודיו שלה , כשהיא נעזרת במאות תצלומי עיתונות של הנשיא וחודש אחד לאחר שהשלימה את המשימה – ב 22 בנובמבר 1963 : נרצח נשיא ארה״ב כשנסע ברכב השרד שלו בחוצותיה של דאלאס , טקסס . כעבור שנה – בחודש נובמבר 1964 – זכה הציור שלפנינו לציון מיוחד לשבח – במסגרת פרוייקט אמנות תחרותי שבו נבחרו : " 25 הפורטרטים הטובים ביותר " של JFK – מטעם, ה " פרל האוס גאלרי ", היוקרתית – ובחסות האקדמיה לאמנויות יפות של פנסילבניה , בפילדלפיה. הציור שנוצר בצבעי שמן על קנבס , וגודלו : 120 על 50 ס"מ , מוצג כיום באופן קבוע ב " סמיתסוניאן נשיונל פורטרט גאלרי " , וושינגטון . סיפורה האישי של הציירת איליין דה קונינג מרתק עוד יותר מסיפורו של הציור המפורסם שיצרה . הפעם אפתח בסופו של הסיפור : כאשר יצרה איליין את הציור בשנת 1963 ( בגיל 45 ) היא כבר הייתה פרודתו מזה 6 שנים , של הצייר הנודע – וילם דה קונינג ( 1904-1997 ) , גדול ציירי ה ACTION PAINTING של זרם האקספרסיוניזם המופשט האמריקאי ומהחשובים שבין הציירים האמריקניים בתולדות האמנות . להבדיל מנשות אמנים גדולים אחרים בהיסטוריה של האמנות שבחלוף " תפקידן " כמוזות יפות תואר " של בני זוגן הכריזמטיים – חוסלה הקריירה היצירתית שלהן – עבור איליין דה קונינג – בעת פרידתה המתוקשרת מהאמן עמו חיה כמעט 20 שנה – הוסיפה הקריירה האישית שלה לשגשג ואף הרקיעה לשחקים גבוהים עוד יותר בכל מובן אפשרי . כאמנית – היא זוהתה כאישה הבולטת ביותר בין אמני האקספרסיוניזם המופשט ויותר מכך – בשנת 2019 – 30 שנה לאחר מותה בגיל 71 ממחלה קשה – נכללה איליין דה קונינג ברשימת 16 האמניות האמריקניות הבולטות ביותר במאה ה 20 . איליין לא נחשבה רק כ " פנים יפות " מעולם . היא הייתה בת טובים למשפחה ניו יורקית אמידה והשכלתה הייתה מקיפה . היא הייתה בוגרת " האנטר קולג' " היוקרתי ולאחר מכן – השתלמה בלימודי אמנות פלסטית חזותית ב " לאונרדו דה וינצ'י ארט סקול " וב " אמריקן ארטיסטס סקול " – שניהם בניו יורק – ולכל אורך תקופת לימודיה – התפרנסה כמודליסטית וכדוגמנית אופנה . בסתיו 1938, המורה האישי שלה – רוברט ג'ונאס ( 1902-1989 ) שהיה בעצמו צייר נחשב ׁ, הציג בפניה את האמן המפורסם , וילם דה קונינג ( 1904-1997 ) , בבית קפה במנהטן . היא הייתה בת 20 , הוא היה בן 34 . איליין העריצה את וילם כמו רבות מחברותיה לספסל הלימודים . הוא נמשך ליופיה והעריך את כשרונה . עד מהרה הפך דה קונינג למדריך האישי של איליין לרישום ולציור . הם נהגו להיפגש ולצייר ביחד בלופט של דה קונינג שהיה ממוקם ברחוב 21 מערב מס' 121 והיא סיפרה כי הוא היה מורה קשה , קשוח וביקורתי מאוד . מסתבר כי הוא היה נוהג לחטוף מידיה את ציורי הבוסר שלה ואף אילץ אותה לא פעם לגרוס אותם כשטען : " אסור שציורי נפל שלך יימצאו כאשר תהיי ציירת גדולה ! ". בשנת 1943 – הם נישאו וחיו ביחד בלופט של דה קונינג ואף חלקו בו סטודיו משותף . חיי הנישואין שלהם היו מוצלחים למדי והתבססו על : " תן וקח ". דה קונינג , ללא ספק , סייע לאיליין לשפר את רמתה כציירת ובשנת 1954 היא זכתה בזכות עצמה להציג בהצלחה מרשימה את תערוכת הסולו היחיד הראשונה שלה ב " גלריית האורווה " ( STABLE GALLERY ׂ) , גלריה יוקרתית במיוחד שנמצאה ברחוב 58 מערב במנהטן , ואשר בה הוצגו תערוכות יחיד נחשבות של אמני פופ ארט גדולים כמו : אנדי וורהול ורוברט אינדיאנה . איליין מצדה – עשתה לבן זוגה יח"ץ מעולה ובמקביל לקריירה שלה כציירת – החלה לבנות לעצמה מעמד של " כותבת יוצרת " ושימשה כעורכת שותפה במגזין האמנות החשוב : " ארט ניוז " שעסק בביקורת אמנות מאז שנוסד בשנת 1902. מעמדה כמבקרת אמנות סייע לא מעט לדה קונינג עצמו לבסס עוד יותר את מעמדו ב " תעשיה ". בשנת 1957 , החליטו בני הזוג להיפרד , ואז פתחה איליין דה קונינג בקריירה משגשגת נוספת – בעולם האקדמי ! . היא קיבלה משרה כפרופסור אורח באוניברסיטה של ניו מקסיקו , באלבוקרקי – ומיד לאחר מכן – החלה לעופף באופן תדיר בכל רחבי ארצות הברית – שכן , קיבלה משרות נוספות כפרופסור אורח גם ב " דייויס סקול " של האוניברסיטה של קליפורניה , ב " קרנגי מלון " שבפיטסבורג , פנסילבניה וב " סאותהמפטון קולג' , לונג איילנד – הצלחתה בתחום ההוראה והמחקר האמנותי הייתה עצומה – ולשיא הקריירה בתחום הזה – הגיעה , איליין דה קונינג , כאשר הפכה לפרופסור מן המנין באוניברסיטת ייל , היוקרתית , שבניו הייבן , קונטיקט . במקביל – ציוריה נמכרו היטב , היא התפרסמה וזכתה לכבוד רב . הנה לכם ולכן – סיפורה של אמנית – אישה – שהגשימה את כל חלומותיה בזכות ולא בחסד – ומיצתה עצמה בכישרון , חריצות ותבונה . וכן , גם היופי לא הזיק…
