פרדריק מק'קבין

פרדריק מק'קבין: המשורר של הבוש האוסטרלי

אם אמילי קנגוואריי היא האנרגיה של המדבר, פרדריק מק'קבין (Frederick McCubbin, 1855–1917) הוא המספר של המיתוס האוסטרלי. בעוד שציירים אירופאים שהגיעו ליבשת ניסו לכפות עליה את הגוונים הירוקים והרכים של אנגליה, מק'קבין היה מהראשונים שהעזו להסתכל לבוש (The Bush) בעיניים ולצייר אותו כפי שהוא: פראי, מלנכולי, אך מלא בגבורה שקטה.

האיש שמאחורי המכחול: תולדות חייו

מק'קבין נולד במלבורן למשפחה של אופים. הוא לא הגיע מרקע אריסטוקרטי; את דרכו האמנותית החל כשוליה של צייר כרכרות, ורק מאוחר יותר החל ללמוד בבית הספר של הגלריה הלאומית של ויקטוריה (NGV).

הוא כונה בחיבה "The Prof" (הפרופסור) על ידי חבריו בשל נטייתו לפילוסופיה ולשיח עמוק על אמנות. הוא בילה את רוב חייו כמורה מוערך ב-NGV, שם הדריך דורות של אמנים, ביניהם ארתור סטריטון וצ'ארלס קונדר, איתם הקים את "אסכולת היידלברג" – התשובה האוסטרלית לאימפרסיוניזם הצרפתי.

טכניקה וסגנון: הציור כטקסטורה של רגש

מק'קבין לא הסתפק בתיאור ויזואלי; הוא ביקש ליצור אווירה.

• Plein Air (ציור באוויר הפתוח): הוא וחבריו הקימו "מחנות אמנים" בטבע, שם ציירו ישירות מול הנוף כדי ללכוד את האור הייחודי של אוסטרליה.

• עבודה בשכבות ו"סקאמבלינג" (Scumbling): בשלב המאוחר של הקריירה שלו, מק'קבין פיתח טכניקה של הנחת צבע בשכבות שבורות בעזרת סכין פלטה ומרקמים עבים (אימפסטו). הוא היה משפשף צבע בהיר מעל גוונים כהים כדי ליצור תחושה של ערפל, אור מסתנן או אבק מדברי.

• הקומפוזיציה ה"חנוקה": בניגוד לנופים רחבי ידיים, מק'קבין אהב לעיתים קרובות "לכלוא" את הדמויות שלו בתוך סבך העצים, מה שהדגיש את הבדידות והמאבק של המתיישבים הראשונים מול הטבע.

אנקדוטה מרתקת: הציור שחיכה 115 שנה

אחד הסודות המרתקים ביותר בתולדות האמנות האוסטרלית נחשף לאחרונה בקשר ליצירת המופת של מק'קבין, "The Pioneer" (החלוץ). בשנת 2020, חוקרים בגלריה הלאומית של ויקטוריה גילו דרך צילומי רנטגן שמק'קבין צייר את הטריפטיכון הענק הזה על גבי יצירה קודמת שלו בשם "Found" (נמצאה). מסתבר שהאמן, שסבל לעיתים ממחסור במזומנים או פשוט היה זקוק לקנבס גדול בדחיפות, בחר "להקריב" ציור אחד כדי ליצור את מה שיהפוך לאייקון לאומי.

חשיבותו: האמן של הפדרציה

מק'קבין צייר בתקופה שבה אוסטרליה הפכה ממושבות מפוזרות לאומה מאוחדת (סביב 1901). הוא היה זה שנתן לאומה החדשה את הדימויים החזותיים שלה: ה"חלוץ" העובד את האדמה, הילד האבוד ביער, והפועל העייף ליד המדורה. יצירותיו כמו "Down on His Luck" (1889) אינן רק ציורים; הן מסמכים תרבותיים שמגדירים את המוסר והאתוס האוסטרלי של התמדה מול קושי.

בעולם שבו כולם חיפשו את היופי האירופאי, מק'קבין מצא יופי בשיטה של עץ האקליפטוס ובאדמה היבשה, ובכך לימד את האוסטרלים לאהוב את הנוף של עצמם.