הפוסט נכתב ברשותו ובאדיבותו הרבה של ד"ר אמיר גבע.. הדמות המרכזית שנחשבת כ ״ אבי האמנות המודרנית ״ בגאנה , וכרב האמן הלאומי שלה , היא : קופי אנטובאם ( 1922-1964 ) , אשר הניח את היסודות הרעיוניים והממלכתיים עם עצמאות המדינה . אנטובאם ( ANTUBAM ) נולד בשנת 1922 בגאנה ( אז , מושבה בריטית שנקראה : ״ חוף הזהב ״ ) . לאחר מות אביו בגיל צעיר , עבר עם דודו לעיר קומאסי , שם גדל והחל את חינוכו . את השכלתו התיכונית והאמנותית הראשונית קיבל אנטובאם בקולג׳ אצ׳ימוטה – המוסד המוביל בגאנה באותה תקופה . לאחר מכן זכה במלגה ויצא ללונדון , שם למד בין השנים : 1948-1950 , בבית הספר היוקרתי לאמנות גולדסמית׳ס . כששב לגאנה , פעל אנטובאם בעיקר בבירה , אקרה , וכן בבית ספר אצ׳ימוטה שבו שימש כמורה בכיר לאמנות . הוא כיהן כנשיא הראשון של אגודת האמנים של גאנה . אנטובאם היה חלוץ תנועת ה SANKOFA באמנות הפלסטית – שדגלה בתפיסה שפירושה : ״ לחזור ולקחת מה שנשכח מאחור ״ , כדי לבנות את העתיד . הוא שילב בין טכניקות מודרניות אירופיות ( ציורי שמן , ציורי קיר ופיסול ) לבין סמלים מסורתיים גאנאיים . בעיקר סמלי ה ADINKRA והאסתטיקה של שבט האקאן ( AKAN ). עם הענקת העצמאות לגאנה בשנת 1957 ( המדינה הראשונה באפריקה השחורה שהשתחררה מהקולוניאליזם ) , הנשיא קוואמה נקרומה מינה את אנטובאם ל ״ אמן הממשלה הרשמי ״ . אנטובאם עיצב במו ידיו את השפה החזותית הממלכתית של גאנה העצמאית . בשנת 1963 פרסם אנטובאם את ספרו החשוב והמשפיע בו ניסח את המנשר לאמנות אפריקאית מודרנית הגאה במורשתה . היצירות האייקוניות המוכרות ביותר של אנטובאם הן תבליטי העץ הציבוריים ורהיטי המדינה הרשמיים עבור בית הפרלמנט של גאנה באקרה ( לצד כיסא הנשיא הרשמי , כס המלכות והשרביט הפרלמנטרי ) . התבליטים והסמלים הללו חשפו באופן פורמלי את הסמכות השלטונית . במקום סמלים קולוניאליים בריטיים , השלטון מיוצג באמצעות המוטיבים של מועצות הזקנים , השבטים , והמוזיקה המסורתית של גאנה . הם הפכו לסמל הוויזואלי של עצמאות גאנה ושל הרעיון הפאן – אפריקאי . עיקר עבודות העיצוב הללו נוצרו בשנת 1957 ( שנת קבלת העצמאות ) ובשנים : 1959-1960. סדרת תבליטי העץ המונימנטליים הוצבו על פני קירות שלמים סביב דוכן יושב הראש ובכניסה לאולם הפרלמנט . אך אני בחרתי להציג בפניכם דווקא את ציוריו האייקוניים של אנטובאם שעמם היה לפורץ דרכם של האמנים האפריקאים שהציגו את ציוריהם בתערוכות יחיד באירופה . אנטובאם הציג את תערוכת היחיד הראשונה שלו בפריז כבר בשנת 1950 וב 1961 נערכה לכבודו תערוכה מקיפה בברלין . יצירותיו נכללו באוספים לאומיים בינלאומיים ( בבריטניה , בדרום אפריקה ובארה״ב ) , והוא ייצג את אמנות גאנה בכנסים בינלאומיים של אמנים אפריקאים . קופי אנטובאם נחשב כיום לגשר ההיסטורי שבין האמנות הקולוניאלית לבין אמנים גאנאיים עכשוויים שפרצו באופן מטאורי לעולם . אנטובאם הלך לעולמו בטרם עת בגיל 42 בלבד , בשנת 1964 , בעקבות מחלה קשה פתאומית . הוא הובא למנוחות באקרה , גאנה , תוך חלוקת כבוד ממלכתית על תרומתו אדירת המימדים לזהות החזותית של גאנה .
